Backstrom' gira en torno a las aventuras e investigaciones del dectective de homicidios Evert Backstrom, una persona un tanto agresiva e irascible que intenta cambiar su vida y su comportamiento autodestructivo con el ajedrez.

La historia está basada en los libros de Leif Gustav Willy Persson, un criminólogo y escritor sueco considerado por muchos como el rey de la novela negra escandinava.

Hart Hanson ('Bones') es el guionista y productor ejecutivo de la serie y la protagoniza Rainn Wilson ('The Office') que interpreta a Everett Backstrom, el detective agresivo e irascible. El reparto lo completa Mamie Gummer ('La pérdida del diamante lágrima') que interpreta a Nicole Carlton, una detective abiertamente homosexual y que tiene dificultades para recuperarse de su reciente separación de su pareja, junto a Dennis Haysbert ('24') que interpreta a John Almon, un inspector que colaborará con el protagonista pero que a la vez es el antihéroe de la serie